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飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

今日新闻 2025年11月04日 19:00 2 admin

以前我就很好奇,明明两点之间直线最短,飞机为啥不走直线,非得绕个大圈呢?

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

先别急着怪罪航空公司绕路坑你钱,这里面有个特别有意思的地理小知识。我们平常看到的世界地图是把一个球面(地球)硬生生展开成平面的,这就跟你把橘子皮完整剥下来,再铺平一样,肯定会变形。

所以,在真实的球面地球上的最短距离,到了平面地图上看着就成了弧线。

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

这个最短距离,航空界给它起了个专业名字——"大圆航线"。什么是大圆?简单来说,就是把地球从中间切开的那个圆。

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任何通过地心的切面与地球表面相交形成的圆都是大圆。大圆的特点是什么?它是球面上连接两点的最短路径!

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看个例子就明白了。如果你拿个地球仪,从北京拉根线到纽约,最短的那条线会穿过接近北极的地区。

但如果你在平面地图上看,这条线就成了一个向北凸出的大弯。飞机选择大圆航线飞行,省油、省时间,谁不想啊!

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根据计算,比如从北京到纽约,走大圆航线比在平面地图上看起来"直"的路线能节省大约1000多公里的距离。

按一架波音777每小时850公里的速度计算,能省下至少1小时的飞行时间。别小看这1小时,按每小时1万多升的油耗,省下的燃油成本就是一笔可观的数字。

飞机导航系统的发展历史很有意思。早期飞行员靠什么导航?就是眼睛!看地标、看铁路线、看城市,再对照纸质地图确定位置。

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后来发展出了指南针导航,这方法在二战时期可是主流。

到了1960年代,VOR(甚高频全向信标)系统开始广泛应用。这是个什么神奇的东西呢?

简单来说,就是在地面上建立一堆导航台,每个导航台都不停地向四面八方发射无线电信号。飞机上的接收设备能计算出飞机相对于这个导航台的方位角。

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有意思的是,VOR系统实际上让飞机不能完美地沿大圆航线飞行。想象一下,地面上分布着几百个VOR导航台,飞机得从一个导航台"跳"到另一个导航台,航线就像是一条折线。

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全球建立了一张"空中高速公路"网络,飞机基本上就是沿着这些固定的航路飞行。

现在即使有了GPS,很多航线依然受到这种历史遗留系统的影响。

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据统计,全球约有3000个VOR导航台,其中美国就有约1000个,平均每400公里就有一个导航台。每个台的覆盖半径约为200公里,不同高度的覆盖范围还不一样。

飞机飞行可不是想怎么飞就怎么飞,安全永远是第一位的。特别是对双发飞机来说,有一个特别重要的规定叫ETOPS(延程双发运行)。

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简单来说,ETOPS规定了双发飞机在一个发动机失效的情况下,能飞多远还保证安全。

比如ETOPS-120表示飞机在任何航线上的任何一点,都必须能在120分钟内到达一个可供紧急降落的备降机场。

比如从上海飞悉尼,理论上直线距离最短,但沿途都是太平洋,万一出事儿连个落脚的地方都没有!所以航线会刻意靠近一些岛屿,确保随时都有备降的地方。

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随着技术发展,现代飞机的ETOPS时间越来越长。波音787已经达到了ETOPS-330的认证,空客A350甚至可以达到ETOPS-370!

这意味着它们可以在一个发动机失效的情况下,继续飞行超过6小时,大大增加了航线设计的灵活性。根据航空统计,目前全球约有70%的远程航线是依靠ETOPS认证的双发飞机在运营。

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

全球每天有约10万架次的商业航班,高峰时刻可能有超过1万架飞机同时在空中。这么多"大家伙"怎么避免撞上?

这就需要空中交通管制系统了。为了保证安全,飞机之间必须保持足够的间距。

在平行航线上,飞机之间要保持至少5海里(约9.3公里)的横向间距;在同一航线上,飞机之间要保持至少1000英尺(约300米)的垂直间隔。

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

空管系统把天空划分成了无数个"空中区块",每个区块由一个管制员负责。飞机必须按照管制员的指令飞行,有时候即使有更短的路线,也得绕道而行,就是为了避免和其他飞机"打架"。

有趣的是,不同国家的空管系统还不太一样。通过欧洲的航班往往要经过十几个国家的领空,每换一个国家,航班就要切换到不同的管制频率。

这种情况下,航线设计就更复杂了,有时候看起来莫名其妙的拐弯,可能只是为了避开某个繁忙的空域。

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

即使前面所有条件都允许飞机走最优航线,老天爷也可能会来"捣乱"。风暴、台风、火山灰、极端温度区域,这些都是飞机需要绕着飞的。

特别是雷暴区,那可是飞行员的噩梦。强气流会让飞机剧烈颠簸,严重的甚至会对飞机结构造成损伤。所以遇到雷暴,哪怕多飞几百公里也要绕开。

飞机航线为什么不是直线?非得绕个大圈

现在的气象技术越来越发达,飞机起飞前,航空公司就会根据天气预报设计出最优的航线。

飞行过程中,如果气象条件发生变化,飞行员还会根据机载雷达的指示,向空管申请调整航路,避开危险天气。

信息来源

国际民航组织(ICAO)全球航空导航计划,2023年更新版

美国联邦航空局(FAA)《ETOPS认证与运行指南》,2025年版

欧洲航空安全局(EASA)《商业航空运行规章》,2024年修订

《现代航空导航系统》,航空工业出版社,2023年

《全球空中交通管理:原理与实践》,民航出版社,2025年

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